أعلنت المملكة العربية السعودية، أنه لن يكون هناك تقييد لعدد الحجاج الذين يمكنهم أداء مناسك الحج في عام 2023، بعد أن شهد الحج ثلاث سنوات من القيود المفروضة على أعداد الحجيج بسبب جائحة كوفيد -19.
وقال وزير الحج والعمرة توفيق الربيعة، في مؤتمر صحفي عقد في الرياض، إن الحج “سيعود إلى ما كان عليه قبل الجائحة، دون أي قيود على العمر”، في إشارة إلى القيود السابقة التي كانت تقتصر على الحجاج دون سن الـ 65 عاما.
ومن المتوقع أن يبدأ موسم الحج لهذا العام في 26 يونيو/حزيران المقبل.
في عام 2019، بلغ عدد الحجيج ما يقارب حوالي 2.5 مليون حاج، لكن الأعداد كانت محدودة جدا في السنوات التالية عندما بدأت جائحة كورونا، حيث أدى فريضة الحج حوالي 1000 سعودي فقط في عام 2020، بينما ارتفع الرقم إلى 60 ألف حاج سعودي في عام 2021.
أما في عام 2022، فقد أدى الفريضة ما يقارب الـ 900 ألف حاج- بما في ذلك حوالي 780 ألف مسلم من غير السعوديين، بعد التأكد من أخذهم للقاحات الخاصة بـ Covid-19 وتقديمهم لنتائج سلبية لاختبار كوفيد.
في أكتوبر 2022، اتخذت المملكة قرارًا تاريخيًا بالسماح للمرأة بحضور مناسك الحج والعمرة دون “محرم”.
